La macula es una region situada en la parte mas profunda del ojo en el eje antero-posterior del mismo. Tiene el tamaño un poco mayor que una cabeza de alfiler. Esa pequeñisima area nos otorga la vision nitida de los objetos a nuestro alrededor y ademas nos permite distinguir los colores. Fuera de ella los colores no se perciben, solo las variaciones de intensidad de la luz, los blancos, negros y grises y las imagenes son difusas, sin nitidez.
Estos datos permiten comprender que cualquier lesion de este centro de la vision produce inmediatamente una disminucion de la agudeza visual y limita nuestra capacidad de diferenciar los colores.
Numerosas enfermedades oculares ocasionan lesiones de la macula, que en forma generica se conocen como MACULOPATiAS.
¿Que es la Maculopatia Relacionada con la Edad?
Es la lesion de la macula que aparece en las edades avanzadas, habitualmente a partir de los 65 años. Afecta tanto a los varones como a las mujeres, y se hace mas frecuente a medida que la edad progresa. Junto con las cataratas son las causas mas comunes de incapacidad visual en estas edades.
¿Tiene relacion con alguna enfermedad en especial?
No. Se desarrolla como enfermedad ocular autonoma. Puede afectar un solo ojo o ambos ojos, y tomar distintos aspectos de un ojo al otro.
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¿Se presenta de diferentes maneras?
Si. Presenta una Forma SECA y otra Forma HUMEDA.
La Maculopatia HUMEDA aparece solamente en el 10% de los casos de Maculopatia. En esta forma se acumula liquido en la region macular (edema) y muchas veces se producen hemorragias en la misma. Finalmente, el proceso se detiene solo, pero por medio de una cicatriz que destruye la macula y anula en forma definitiva la capacidad de vision central y tambien la de los colores.
En la Maculopatia SECA, que abarca el 90% de los casos de lesion macular, no hay hemorragias ni acumulacion de liquido. Es un proceso degenerativo, que progresa pero que con el tiempo se autolimita. El resultado final es igual al de la forma anterior.
¿Cuales son los sintomas iniciales?
Generalmente el paciente nota que los objetos se deforman, especialmente las lineas rectas que comienzan verse onduladas . Por ejemplo, los bordes de las mesas o los renglones en la lectura. Esto puede ocurrir en uno o ambos ojos.
Luego la lectura se hace dificil, porque donde el paciente pretende enfocar una palabra, aparece una mancha oscura que no se lo permite.
¿Se llega a la ceguera?
No. Hay una severa incapacidad para la lectura o para ver nitidamente los objetos. Cuando se pretende fijar la vista sobre ellos o leer, aparece una mancha negra que lo dificulta, pero la vision de los alrededores permanece normal. La percepcion de los colores esta muy alterada.
¿Puede tratarse la Maculopatia?
Solo admite tratamiento la forma HUMEDA. Se inyectan medicamentos de altisima tecnologia llamados ANTI-ANGIOGENICOS que limitan o eliminan la aparicion de liquidos (edema) y/o hemorragias. Se trata asi de evitar la curacion espontanea, que deja una cicatriz definitiva.
La forma SECA, por ahora no tiene tratamiento eficaz.
¿Cual es el pronostico?
Ya sea la forma SECA o HUMEDA el pronostico visual es siempre reservado. Sin embargo, actualmente el uso de medicamentos ANTI-ANGIOGENICOS, abre un camino de esperanza para el control de la forma HUMEDA.
¿Se emplea el Rayo LASER como tratamiento en la macula?
Solamente en lesiones, muy poco frecuentes, alejadas del centro del ojo y siempre en formas Humedas. Los tratamientos realizados con Verteporfirinas, muy populares en los ultimos 5 años, han dejado de usarse porque muestran un alto porcentaje de fracasos
¿Como se estudia la Maculopatia?
El examen de Fondo de Ojo con Biomicroscopia es el paso inicial de los varios necesarios para el diagnostico, que puede complementarse con la Angiografia Digital de la Macula. Sin embargo, actualmente, la mejor herramienta de estudio, diagnostico y control de la eficacia del tratamiento es el OCT (ocular coherent tomography) una tomografia microscopica del area macular.
Nuestro equipo utiliza primordialmente esta tecnologia, muy superior a las anteriores, las que aun son ampliamente empleadas, pero menos eficaces.
¿La maculopatia puede afectar ambos ojos?
El segundo ojo puede lesionarse en uno de cada dos pacientes (50%).
Cuando esta lesionado un solo ojo ¿Existe algun medio para que el enfermo pueda controlar en forma simple la aparicion de sintomas tempranos en el otro ojo?
SI. Nosotros proporcionamos y enseñamos a usar una tarjeta de uso muy simple pero muy eficaz para que el paciente pueda detectar por si mismo y precozmente cualquier anomalia visual dependiente de la macula.
Asi podra consultar en periodos tempranos y sus posibilidades de conservar la vision central seran mucho mayores.
¿Existen otras Maculopatias?
La DIABETES en cualquiera de sus formas, puede complicarse con Maculopatia Diabetica (EDEMA MACULAR) que es la causa principal de perdida de vision en estos enfermos. En estos casos los tratamientos son algo mas complejos y tambien de pronostico visual muy reservado.
En otras afecciones oculares como la MIOPIA ELEVADA aparece ocasionalmente una lesion macular que puede adoptar ya sea la forma Seca o Humeda.
Rigen los mismos criterios anteriormente expuestos con respecto al pronostico visual y posibilidades de tratamiento.
Otras patologias oculares, mucho mas raras, tambien se complican con maculopatias y se aplican lineamientos similares a los ya explicados.
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